天色刚亮，十七号扛着铁镐站在南坡矿线前。

长齿带着三个豺狼人青年，肩上扛着石锤和削好的木橛跟在后面，。

红枝线外站着十几个人，一个个伸着脖子。

陆焱蹲在矿线外用匕首沿着岩纹划了一圈。

“十七号，从这里往下打。”

“镐头贴着纹路走，别往侧面偏。”

十七号把铁镐换到右手，镐头对准矿线上端。

“用多大力？”

“七成，剩下三成留给手柄。”

陆焱退开半步。

十七号抡起铁镐。

镐头砸进岩面，火星从接触处跳出，矿石裂开一道口子。

“再来。”

第二下落下去，裂口扩成拳头大。

暗红矿块从母岩上松出半截，十七号扣住镐柄中段，镐尾往上一挑。

矿块翻出岩槽，顺着坡面滚了两圈，停在长齿脚前。

长齿弯腰捡起，放在掌心掂了掂。

“这就是能炼铁的石头？”

“赤铁矿。”

陆焱走到矿块旁，用匕首在断面刮了两下。

新断口是暗猪肝色，指甲蹭过，留下红褐痕。

“含铁不低。”

长齿把矿块递给身后的豺狼人，“接着挖，我来搬。”

第三镐，第四镐，第五镐接连落下，矿线被凿出半臂深的坑槽。

大小不一的矿块从里面滚出来，灰背拎着皮袋蹲在旁边接，袋底很快坠了下去。

第六镐落下时，镐柄传回一股麻劲。

十七号虎口一跳，立刻收手。

“柄在响。”

陆焱接过铁镐，翻转柄身。

槽口那道焊接处还撑着，木柄中段却被反震出两道细纹，裂口顺着木纹往下爬了三指长。

十七号盯着裂纹。

“硬木也扛不住？”

“镐头是铁，柄是木。”

“铁往石头上砸，反力都进了木头。”

陆焱用掌根按住裂口两侧。

“再砸十几下，槽口就会松。”

灰背从皮袋后伸出脑袋。

“先知大人，窑底剩了几根烧过头的粗柴棍，烧透后硬得跟骨头一样，能不能换上？”

“太脆，受不住冲击。”

陆焱把铁镐靠到岩壁边。

“湿兽筋缠裂口三圈，外面涂筋腱胶，胶硬之前别碰。”

灰背转身去取材料。

十七号蹲到矿坑边，把散落碎矿往皮袋里捡。

他摸到一块扁矿片，翻过来后停了一下。

“先知大人，这片颜色不一样。”

陆焱接过矿片。

一面暗红，另一面带着铁灰金属光。

“品位更高。”

他把矿片收进怀里。

“越往里，铁越足。”

长齿望向南坡下方。

“再往下挖，能出更好的？