力，战场上尸横遍野，血流成河，青草被鲜血染成暗红。

赤儿合歹心慌意乱，策马想要突围，正巧与哲别迎面相遇。

哲别冷眼看向他，一言不发，缓缓摘下背上牛角弓，抽出一支狼牙箭，搭箭拉弦，双臂青筋暴起，弓弦拉至满月。他屏气凝神，目光死死锁定赤儿合歹，手臂猛然一松，箭矢带着破空之声，精准穿透赤儿合歹的咽喉。

赤儿合歹闷哼一声，当场翻身落马，一命呜呼，连惨叫都来不及发出。

首领一死，剩余钦察骑兵彻底崩溃，要么弃械投降，跪地求饶，要么被蒙古铁骑斩杀，全军覆没。

首战大获全胜，蒙古大军士气高涨，威震整个钦察草原。

小股钦察部落纷纷主动派人前来归降，献上牛羊、马匹、皮毛，宣誓臣服蒙古，听从哲别、速不台号令；少数顽固部落，负隅顽抗，皆被蒙古大军一一剿灭，短短数日，钦察草原东部尽数平定，再无敢抵抗蒙古军的势力。

可就在大军一路高歌猛进，准备继续西进之时，一道横亘天地的天然屏障，挡住了他们的去路——高加索山脉。

高加索山脉东西绵延万里，山势险峻，峰峦叠嶂，主峰高耸入云，山顶终年被厚厚的积雪覆盖，山间云雾缭绕，寒风呼啸，刮过山峰发出鬼哭狼嚎般的声响，令人不寒而栗。山路崎岖狭窄，多处路段皆是悬崖峭壁，万丈深渊，一眼望不见底，仅有几条古老的山间小径可供通行，飞鸟难越，猿猴愁攀，素有“天下绝境”之称，自古便是阻隔中亚与欧洲的天然天险，从未有大规模骑兵顺利翻越。

此时，钦察残余部落联合阿兰人、阿速人，组建了万余人的三部联军，早已占据山中最险要的关卡，垒起巨石，截断道路，据险而守。他们在关卡上摆满滚石、檑木，弓箭手分列两侧，严阵以待，妄图借助高加索天险，将蒙古大军彻底阻挡在山脉以东，不让蒙古铁骑踏入西方半步。

哲别、速不台率军抵达山脚下，抬头仰望，只见群山巍峨，白雪皑皑，山势陡峭如刀削，山间寒风刺骨，吹得将士们脸颊生疼，战马也驻足不前，发出不安的嘶鸣，不敢前行。军中将士大多是漠北草原男儿，常年驰骋平原戈壁，从未见过如此险峻的雪山，看着眼前的万丈悬崖、皑皑积雪，不少人心中不由得生出一丝怯意，面露难色。

速不台勒住马缰，望着连绵起伏的雪