但赵贞吉后背出了一层薄汗。

他在朝堂上待了三十多年，见过严嵩的阴柔，见过徐阶的绵里藏针，见过高拱的刚硬霸道。

赵宁跟他们都不一样。

这个人的可怕之处在于——他永远给你两条路，而两条路的终点是同一个。

“藩王之外，还有各地豪绅。”

赵宁端起茶碗，掀了盖子，拨了拨浮叶，“一条鞭法在南直隶推了两年，清丈出来的隐田有多少？一百七十多万亩。这些田背后站的是什么人，不用我列名字。他们少缴的税，就是朝廷亏的银子。”

“之前辽东在打仗，没有精力收拾他们，现在腾出手来了，倒是看看谁想当这个出头鸟！”

赵贞吉的手指无意识地在膝盖上叩了两下。

“这是第一条。”赵宁竖起一根手指。

“还有？”

“第二条——预发盐引。”

赵贞吉的眉头终于松开了一点。

这条路他熟。

盐引是大明的硬通货，朝廷印盐引给盐商，盐商凭引去盐场提盐贩卖。

预发，就是把明年后年的盐引提前卖出去，先把银子收进来。

“预发多少？”

“看缺口。”

赵宁说，“辽东的窟窿加上犒赏尾款，差额大概在二百万两上下。盐引预发一年的量，够堵这个口子。”

赵贞吉在心里飞快地算了一笔账。

大明每年盐课收入在二百五十万两左右。

预发一年——等于把明年的盐课收入提前花了。

饮鸩止渴。

但他没说出来。

因为赵宁肯定想到了。

“预发盐引有个前提。”

赵贞吉斟酌着开口，“盐商得肯买。现在盐政的弊端你比我清楚，各盐场的库存本来就不够，盐商手里积压了大量旧引没兑，你再往外发新引，他们凭什么信你？”

赵宁把茶碗搁下。

“所以预发的盐引不走旧渠道。直接挂到市舶司的体系里去——殷正茂在福建的市舶司，海盐出口一项就供不应求。告诉盐商，新引可以走海路，卖到倭国、朝鲜、吕宋去。海盐外销的利，是内销的三倍不止。”

赵贞吉的眼皮跳了一下。

把盐引和市舶司绑在一起——这一手他没想到。

内销的盐引是死水，但如果挂上海贸，就变成了活水。

盐商不是傻子，三倍的利摆在那里，抢都来不及。

“这是第二条。”

赵宁又竖起一根手指，两根手指并在一起。

赵贞吉盯着那两根手指，