堂。”

戏志才与郭嘉对视一眼，心中已然明白了几分。

将刘备三人引入正厅，侍从上茶后，乔公屏退左右。

忽然起身，来到正厅中央，一揖到地，“君侯，老朽…有罪！”

“哦？”

“之前坊间那些流言，都是老朽一时糊涂散布出去的，与小女无关，还请君侯饶过小女！”

“先起来吧，”刘备挥手示意他起身，“只是乔老为何要散布这些流言？到底是怎么回事？”

郭嘉也想早点知道事情原委，“乔公，事到如今，你就如实相告吧！我主并非不明事理之人，若真有误会，说开了便是！”

乔公起身，叹了口气，脸上满是愧疚之色，“君侯，实不相瞒，此事皆因老朽而起。”

“老朽有两个女儿，长女大乔，次女小乔。数月前，老朽带着两个女儿从江南迁来邺城，初入邺城便遭遇劫难，多亏君侯出手相救，才让我父女三人得以脱险。”

他就是乔公这事，刘备还是在亲卫打听之后才知道的，后来战事突起，就忘于脑后了。

“承蒙君侯相救，长女大乔对君侯倾心不已。老朽见她茶饭不思，日渐消瘦，心中不忍。又自知身份低微，不敢高攀，便想…想了个蠢法子。”

说到这里，乔公脸上的愧疚之色更浓了，“前些日子，听闻君侯平定兖州凯旋，老朽心中焦急，便想了个糊涂办法。”

“让仆役在府衙附近散播流言，说君侯英雄救美，小女有意相许，本想借此引起君侯注意，好让君侯知晓小女心意。”

“可万万没想到，流言一传十，十传百，最后竟传成了君侯对小女们始乱终弃，这实在是老朽始料未及的！”

乔公再次躬身拱手，语气诚恳，“君侯，此事皆是老朽的过错，与小女无关。老朽不该一时糊涂，做出这等蠢事，败坏君侯声誉。”

“若君侯要降罪，便请降罪于老朽一人，莫要迁怒小女们！”

原来如此！刘备听完，一时不知该气还是该笑。

本以为是有人故意陷害，没想到竟是一场因爱慕而起的误会。

“乔老爱女心切，可以理解，只是此法…实在欠妥。”

一旁，戏志才和郭嘉眼里，却是一副果然如此的神色。

“乔公，”戏志才笑道，“你若早与我们说明情况，主公若是有意，自然会成全令媛的心意。”

“如今流言四起，