铁骨看着凌烬那双毫无退缩之意的眼睛，沉默了很久。他仿佛在凌烬身上看到了另一个人的影子——那个十七年前站在他面前、同样用这种眼神请求他帮助的女人。

“方法我可以告诉你。”铁骨终于开口，声音低沉，“但在此之前，你必须先了解一件事。”

“什么事？”

“你母亲的意识封印，不是普通的血脉自我保护。”铁骨说，“它被人动过手脚。”

凌烬的瞳孔骤然收缩。

“你说什么？”

“我说，有人在她的血脉封印中植入了一道外力。”铁骨一字一句地说，“那道外力，来自天罚殿长老会的首席长老——玄冥。”

玄冥。那个在冰宫中使用寒冰分身与他交手的白发老者。那个声称一直在关注他的人。

“玄冥在你母亲被囚禁的十七年里，不断地在她的意识中植入暗示和枷锁。他无法从她口中逼问出寒渊之心的下落，所以就改用了一种更隐蔽的方式——在她的潜意识中设置了一道锁。当你母亲试图动用强大的寒力时，那道锁就会自动触发，激活血脉封印，将她的意识禁锢起来。”

铁骨顿了顿，看着凌烬：“换句话说，你母亲之所以陷入昏迷，不仅仅是因为她透支了力量，更是因为玄冥在她体内留下的那道暗锁被触发了。”

凌烬的拳头握得嘎吱作响。他的胸膛中涌起一股滔天的怒火，几乎要将他整个人烧成灰烬。玄冥。又是玄冥。那个躲在幕后操纵一切的老狐狸。

“怎么才能解开那道锁？”他问，声音嘶哑。

“解开那道锁的唯一方法，是找到玄冥的本体，逼迫他亲自解除封印。”铁骨说，“他的分身不具备解除封印的能力。只有他的本体，才能撤销他亲手布下的禁制。”

“玄冥的本体在哪？”

“天罚之城，地下第四层。”铁骨说，“那里是长老会的核心密室，也是玄冥的老巢。他几乎从不离开那里，因为他的大部分身体机能都已经依赖于密室中的维生装置。他已经将自己的身体与天罚之城的能源系统融为一体，成为了这座城的一部分。”

凌烬沉默了片刻，然后说：“好。那我就再去一次天罚之城，这次直接杀到地下第四层，把玄冥揪出来。”

“你疯了？”石锤忍不住插嘴，“你刚从那里面逃出来，现在又要回去？而且这次还要深入地下第四层？那不是送死是什么？”

“我没有别的选择。”凌烬说。

“谁说没有？