他脑海里千头万绪翻搅，正要从层层迷雾里捋出半点脉络，窗外忽然飘来一记极轻、节奏固定的叩窗声——三长两短，是他安插在深宫的眼线鹊羽，专属紧急暗号。

萧景珩敛尽纷乱心绪，移步至书案前，指尖轻轻按向一处暗藏榫卯机关。

墙面一块不起眼的雕花砖缓缓向内凹陷，露出一道窄长缝隙。

片刻功夫，一卷用油纸层层裹紧的小纸条，从缝隙里塞了进来。

他拆开油纸展开纸条，短短几行字，直接让他瞳孔骤然一缩。

“高福未离京，分三路暗中接管三处：城南济世堂、西市文昌阁旧书坊、城隍庙后废道观。详情待查。”

不是清剿，是全盘接手。

萧景珩捏着纸条凑近烛火，看着纸片燃成灰烬，簌簌落进冰凉铜盆。

父皇的动作，远比他预估的更隐蔽，也更诡异。

若目的是搜捕天演残党、追查世界之种的线索，理应全城大肆盘查，掘遍各处秘窖暗室。

可药材铺、旧书坊、废弃道观？

三处地界只沾了点玄虚边，彼此毫无关联，怎么看都不像藏逆党、藏神器的据点。

他指尖无意识叩着桌面，笃笃轻响，在死寂书房里格外清晰。

远处更鼓遥遥飘来，已是三更。

不能再等。

“长青。”他低声唤道。

暗处一道黑影瞬时落地，长青垂首静立。

“备好夜行衣，去文昌阁旧书坊一探。”萧景珩声线压得极低，决断不容置喙，“走府中密道，切勿惊动旁人，尤其是王府里那些藏在暗处看戏的眼线。”

半个时辰后，京城西市。

白日喧闹的市集早已沉沉睡去，只剩零星几盏气死风灯挂在夜宵摊，在寒风里摇摇欲坠。

文昌阁所在巷子更是一片漆黑，青石板被夜露打湿，映着惨淡月色，泛着冷光。

萧景珩与长青一身玄色劲装，隐在屋檐阴影中，像两道无声无息的魅影。

二人伏在书坊对面酒楼飞檐上，底下动静尽收眼底。

周遭店铺门户紧闭，死气沉沉，唯独这旧书坊大门落锁，二楼窗棂遮着厚布，透出朦胧光晕。

门口看似空无一人，萧景珩目光扫过巷角各处，瞬间看破布置：对面巷口卖馄饨的跛脚老汉，全程低头不曾抬眼；斜对面当铺檐下蜷缩的乞丐，呼吸均匀得过分；就连隔壁屋檐鸟笼里的画眉，寒夜里竟半点睡意无有