陆千秋接过来，拇指摩挲纸背，眼角却扫着四周。

恰巧一个行商拎着空布袋匆匆走过，肩头绷得死紧，身后两个灰衣人不近不远缀着，步子错得齐整。

陆千秋忽然扬声：“成色不错，不过我还得琢磨琢磨。对了”他抬手一指，“那边那位兄弟脸色发白，怕是遇上麻烦了。你这符，能替他解围不？”

汉子眼皮一跳，又迅速松开：“哦？他啊倒也不是不能帮。就不知，他惹的是哪桩事。”

陆千秋笑了笑，把符往摊上一放，转身就走，同时侧身低语：“跟紧，别漏人。”

女乞丐一点头，脚底生风，贴着他后半步寸步不离。

陆千秋迎上那行商，语气和缓：“兄台步子急，可是丢了货？”

行商一怔，袖口攥得发白：“唉广商集最近邪门得很。我昨儿清点完的二十匹绸缎，今早只剩十三匹。旁人说，是黑冥教的手笔。”

“黑冥教？”陆千秋似笑非笑，“他们为何单挑你？”

“我哪晓得！”行商摇头，“只听说他们这几日满集转，盯上谁，谁就倒霉。”

陆千秋略一颔首，偏头对女乞丐道：“你去隔壁草药摊，买把当归，问摊主一句最近可有人打听‘幽冥珠’？”

女乞丐应声而去。

陆千秋仍站着，陪行商说了几句闲话，末了抱拳告辞，朝女乞丐那边踱过去。

她已拎着一小包药站在原地，见他走近，立刻递上：“问了。摊主说只听说黑冥教在找东西，但没提名字，只说‘值命的宝贝’。”

陆千秋点头：“做得好。”顿了顿，“现在，带我去见他。”

女乞丐领路，两人折返。

老摊主正低头碾药，抬头见人，眉头微蹙：“二位有事？”

陆千秋拱手：“老丈，听闻您在这集上几十年，黑冥教近来动静不小，晚辈想讨个实话。”

老人手指一顿，药杵悬在半空，须臾又稳稳落下：“江湖事，小本生意人哪敢沾边。”

“老丈不必瞒。”陆千秋声音不高，却字字落定，“您若知道，我们护得住；若不说，黑冥教明日就坐在您摊前喝茶。”

老人喉结滚动，终于叹了口气：“……他们确实在寻‘幽冥珠’。传言能续断魂、救将死之人。真假没人见过，可为这珠子，已有人横尸西巷口。”

陆千秋谢过，转身对女乞丐道：“回竹韵山庄。叫齐人，这事得连夜议。”

竹韵山庄演武场上，水柔波听