列一整，先前地里那些农夫模样竟像一下淡去了几分。紧接着，便有人取来木枪、木盾、短弩之类的东西，分发下去，场中很快便开始操练起来。

狄申站在边上，一言不发地看着。

他先看队列，又看口令，看他们转身、进退、结列，虽尚谈不上精熟，可每一步都显然不是临时瞎练，而是有人一点点磨出来的。

再看到一队人持着短弩轮番上前时，狄申眼中神色终于变了变。

“这是……手弩？”

林昭道：“还在改。”

狄申转头看他：“这也是你们做出来的？”

林昭点头道：“村里几个人一起琢磨的。”

狄申没有再追问，只继续看着场中的操练。越看，心里越是吃惊。

一个不过三百余口人的边地小村，竟能在短短时日内练出这样一支初具模样的乡勇；更要紧的是，这套法子不是纸上谈兵，而是实打实嵌进了农时、地利和村中日常里。

这已不是“有些章法”四个字能轻轻带过去的了。

操练罢了，狄申又随林昭在村中转了一圈。

待走到村中那间新收拾出来的小院时，院门口隐隐飘着药味。狄申刚一进去，便见里面竟收拾得颇为干净，几张木榻分开摆着，病人各卧其上，几个年轻女子在旁照看，有人煎药，有人换水，有人低声询问病情，竟丝毫不见寻常乡间病坊的脏乱。

更叫狄申意外的是，那几个照看病人的女子，脸上都系着一块白布。

那白布裁得整整齐齐，自鼻梁下覆到口鼻，只露出一双眼睛，看着颇为古怪。

狄申看了两眼，终于忍不住问道：“她们脸上所系何物？”

林昭道：“面巾。”

“面巾？”

“嗯。”林昭点头，“照看病患时遮住口鼻，多少能挡些秽气，也免得病气过人。”

狄申闻言，脚步顿时一停。

正说着，里间帘子一掀，一名年轻女子自内走了出来。

她一身素色布衣，衣饰极简，发间也并无多余钗环，面容算不上如何惊艳，却极清秀干净。最要紧的是，她神色太静，静得像一碗刚收了沸的药汤，瞧着平平，却自有一股不容轻视的分量。

她出来时，先看了眼林昭，又看了眼狄申，微微颔首，算是见礼。

“刚换过药，里头那位烧已经退了些。”

林昭点了点头，道：“辛苦了。”

狄申目光落在她身上，神色间难免多了两分诧异。

边地村中