他把“易中海”三个字咬得很重。

“一大爷面上是全院最公道的人，谁家有事他都第一个站出来。可你仔细想想，他站出来帮的都是谁？贾东旭是他徒弟，养老指望着贾家呢。你让贾家在全院面前丢了脸，他脸上挂得住？昨天他那五块钱掏得可不痛快——手指头在兜里捻了半天才掏出来，那是真金白银往外拿，心疼得跟割肉似的。林兄弟，一大爷在这院里当了这么多年家，从没人让他这么下不来台。你是头一个。”

林远没说话，靠在垂花门的柱子上，等他说完。

“往后有什么事，你言语一声。”许大茂抬手拍了拍林远的肩膀，脸上又恢复了那种热络的笑，“咱们这院里，年轻人就咱俩最有出息——我转正了，你马上也要转正。这院里老一辈的，一大爷、二大爷、三大爷，说到底都是旧社会过来的，思想跟不上趟。往后这院里还得看咱们年轻人。我许大茂认你这个兄弟，有啥事你吱声，咱俩互相帮衬。”

林远点了点头，脸上还是那副礼貌的笑容：“许哥客气了。我进屋复习了，四月十五考试，书还没看完。”

“行行行，你忙你的。”许大茂推起自行车往后院走，走了几步又回头，“复习别太晚，煤油烧多了对眼睛不好。”

林远推开东厢房的门，把门关上。

他没有马上点灯，站在窗户边往外看了一眼。许大茂推着车穿过中院往后院走，嘴里哼着评剧的调子，背影都透着一股“刚看了一场好戏”的舒坦劲儿。那走路的架势跟刚才在垂花门前拍他肩膀时完全不一样了——刚才是个热心的老邻居，现在就是个刚看完热闹的闲人。林远看着他的背影消失在通往后院的过道口，心里把这人的话从头到尾过了一遍。

三分真心解气，七分挑拨拱火。

许大茂说贾张氏记仇，这话不假。但他特意加一句“你一个人住前院，上班走了屋里没人”，这哪是关心，是往他心里种刺。说易中海面上公道心里记恨，这话也不算全错——易中海掏五块钱的时候确实心疼。但许大茂把易中海的动机归结为“养老指望着贾家”，这是在暗示：全院掌权的人跟你不是一条心，你得找个同盟。

那个同盟自然就是许大茂自己。

林远把煤油灯拨亮，坐回桌边。许大茂今天这番话，说穿了就一个意思——我看好你，咱俩是一头的，一大爷二大爷那帮