断崩塌。常升拼尽全力冲出洞口，刚落在石台之上，身后的溶洞便轰然坍塌，被碎石彻底掩埋。

常二郎瘫坐在地，大口喘着粗气，摸出怀中的幽冥草。草叶依旧幽蓝，散发着淡淡的清冽气息，竟中和了他身上残留的蛊气。

天边的雾渐渐散去，苗寨的轮廓清晰可见。

常升回到到苗寨时，寨中气氛却异常紧张。

吊桥收起，竹楼窗扉紧闭，寨口石台上插着几支染了黑血的木箭，空气中那股甜腻的异香，变成了一股刺鼻的腥苦。

留守在外的两名亲兵见他归来，立刻上前低声禀报：“大人，寨里出事了。昨夜有人闯寨，伤了三位苗家勇士，还在祭坛留了血咒。”

他径直走向寨主老妪的竹楼，刚到楼梯口，便听见里面传来激烈的争执声。一道年轻冷冽的女声，：

“祖母！此人是大明将军，手握兵权、督造铁路，如今闯入苗疆，名为求药，实则必是窥探我苗寨蛊术！万蛊窟乃是我苗疆禁地，他竟能全身而退，分明是早有图谋！”

常升脚步一顿，掀帘而入。

竹楼内，老妪端坐主位，面色沉郁。她身旁立着一位身着银饰苗衣的少女，腰挎蛊囊，手持竹笛，眉眼锋利如刀，正是老妪的亲孙女。

见到常升，姑娘眼中敌意更盛，指尖暗暗扣住了蛊囊绳结：“常将军倒是好本事，连万蛊窟母蛊都困不住你。可你别以为，拿到幽冥草，就能在苗疆为所欲为。”