这一连串的质问，如同重锤，敲打在电话虫另一端鹤的心上。电话虫陷入了长久的沉默，只能听到祗园有些急促的呼吸声。

鹤没有立刻斥责，因为她知道，祗园说的……很多都是事实。是许多心怀正义的海军内心深处，不愿也不敢去直面的事实。

过了好一会儿，电话虫里传来一声悠长而沉重的叹息。

“……我理解你的心情，祗园。”鹤的声音带着疲惫和一种深沉的无奈，“说实话，你所困惑的，所愤怒的，我也曾经历过。只是……”

她顿了顿，似乎在斟酌词语，然后抛出了一个让祗园目瞪口呆的消息：

“而且，关于塔克罗……其实他之前，就已经通过某种渠道，和我们……谈过关于‘合作’的可能性。”

“什么？！谈过？！”祗园惊得差点拿不稳电话虫，美眸圆睁，脸上写满了不可思议。塔克罗……和海军谈过合作？这怎么可能？！

然而，就在她因这惊天消息而心神剧震之际，一个熟悉而带着几分戏谑的声音，毫无征兆地在她身后响起：

“嗯，确实有这事。”

祗园全身的血液仿佛瞬间冻结！她猛地回头，只见塔克罗不知何时，已经悄无声息地站在了她身后不远处的珊瑚阴影下，正抱着双臂，好整以暇地看着她，脸上带着那标志性的、让人捉摸不透的笑容。

他是什么时候来的？听到了多少？

祗园的心脏疯狂跳动，几乎要冲破胸膛，一股寒意从脚底直窜头顶。

塔克罗却没有理会她的惊恐，慢悠悠地走上前，从浑身僵硬、大脑一片空白的祗园手中，拿过了那只还在通话中的电话虫。

他对着电话虫，语气轻松地打了个招呼：

“喂，老太婆，聊得挺投入嘛。看来，我们之前没谈完的话题，现在可以继续了。”

塔克罗那熟悉而略带戏谑的声音透过电话虫传来，远在马林梵多办公室的鹤中将，脸上却并未露出太多意外的神色，反而像是早有预料般，浮现出一丝无奈的苦笑。

“塔克罗阁下，”鹤的声音透过电话虫，依旧保持着沉稳，甚至带上了一点熟稔的调侃，“最近还好吗？”

“托你们海军的福，”塔克罗毫不客气，语气带着几分嘲讽，“没派什么大将候补之类的来烦我，我这段时间心情倒是相当不错。”

鹤在电话那头只是笑了笑，没有接这个话茬。

。事实上，经过安布里岛、香波地群岛等多次“深刻教育”，海军本部