辞。素来在朝堂上辩才无碍、在军务中杀伐果决、在万军之前能慷慨陈词激励士气的他，此刻竟显出一丝罕见的迟疑与……紧张。这份紧张被他强大的自制力压抑着，却依旧从他那比平日更沉凝的呼吸、微微绷紧的下颌线条中泄露出来。

“今日，你站在承运殿前那汉白玉高台上，冕旒玄衣，受万国使节跪拜，被尊为‘财神大帝’。”萧御缓缓开口，声音在寂静的书房里显得格外清晰，每一个字都仿佛带着重量，砸在人心上，“我站在你身侧稍后，看着你的背影。”

他顿了顿，眼中闪过极为复杂的神色——有钦佩，有震撼，有一丝不易察觉的疼惜，还有一种更深沉的、几乎要满溢出来的情感。“那一刻，我忽然觉得……你离得很远。不是权力阶序的距离，也不是身份尊卑的距离，而是……你仿佛正在独自走向一个我们所有人都无法完全理解、也无法完全触及的高度与境界。那个高度，光芒万丈，足以照耀千古，或许辉煌至极，也或许……”他的声音低沉下去，带着一种近乎叹息的意味，“孤寒至极。”

谢凤卿眸光微动，纤长的睫毛轻轻颤了颤，如同蝶翼掠过心湖。她没有说话，没有打断，只是静静地听着，放在膝上的手，无意识地微微收拢，指尖陷入柔软的衣料。

“我知道，你所图甚大，所思甚远。世界火药库，天下通衢网，四海女学基金……你要改变的，不仅仅是朝堂格局，不仅仅是经济命脉，甚至可能是这天下运行了千百年、根深蒂固的法则。你要开辟的，是一条真正前所未有的路。”萧御的声音愈发低沉，也愈发真挚，那真挚如同淬炼过的精铁，纯粹而滚烫，“这条路，注定荆棘密布，强敌环伺，明枪暗箭层出不穷；也注定……知音难觅，同行者寡，越往上走，能理解你、跟上你的人，便越少。终有一日，或许连可与之言说之人，都将寥寥。”