声音从阴影处传来。弗兰奇·——老乔的大儿子，从一辆黑色凯迪拉克后座走出来。

即使在昏暗的灯光下，也能看出他与老乔如出一辙的样貌和冷峻的下颌线。

老乔没有说话，只是将那本《如何取悦富婆》递了过去。

弗兰奇接过书本时，两人的手指短暂相触——这是他们之间唯一的告别。

“寄给科罗拉多斯普林斯希尔顿酒店，维克托收。”

老乔的声音像是砂纸摩擦，“维克托的事情可能会牵连到你，你要注意了。”

弗兰奇点点头，嘴唇抿成一条紧绷的线。

他知道这不是讨论的时候。黑帮家族的规矩很简单——老爹说话，儿子执行。

政府大楼的安检比老乔预想的要松懈——这也许和老乔贴身且一看就很昂贵的西服有关。

警卫简单地翻着他的公文包，对那个鼓鼓的牛皮纸信封捏了一下，连打开看都没看一眼，也许是因为上面写了‘乌贝尔曼亲启’的字迹缘故。

但老乔在心里冷笑：‘这就是纳税人花钱雇来的保护’——在美利坚，遇事不顺骂政府。

等到老乔找到乌贝尔曼的楼层时，大雨已经短暂结束，午后的阳光正斜斜地透过钢化玻璃幕墙，在锃亮的大理石地面上投下几何形的光斑。

政府大楼的空气中弥漫着昂贵的檀香熏香和咖啡因混合的气息，走廊尽头那扇胡桃木门上烫金的‘议员办公室’字样在阴影中泛着冷光。

“抱歉，先生，乌贝尔曼议员正在开会，您需要预约·····”

秘书大妈从弧形办公桌后抬起头，涂着裸色指甲油的手指悬停在电子日程表上方。

她耳垂上的钻石耳钉随着转头的动作闪烁，像某种精密的警报器。

老乔的皮鞋在地毯上碾出半个圆弧，将一张照片推过抛光桌面。

相纸边缘沾着半个模糊的指纹，画面里乌贝尔曼搂着维罗妮卡的腰肢正走进酒店：

黑色女王的蕾丝裙摆与议员深蓝西装形成的色差在监控摄像头下格外刺目。

秘书的呼吸突然凝滞。

她脖颈处的珍珠项链随着吞咽动作轻微震颤，粉底都盖不住的毛细血管从耳后开始泛红，最后整张脸褪成石膏像般的惨白。

办公桌下方传来指甲刮擦真皮座椅的细微声响。

“我想议员先生会愿意为我挤出一点时间。”

老乔的指节在防弹玻璃桌面上敲出规律声响，一身定制西装下的百达翡丽腕表——很久之前用过——的秒针与叩击声完美重合。