痛快地吃点心了。”她感慨，“前些日子，吃什么都得挑软乎的，右边嚼累了换左边，左边没牙使不上劲。现在好了，两边都能用。”

她说着，又拿起一块芝麻糖。

咬得嘎嘣脆。

陈越在旁边看着，心里那根绷了十几天的弦，终于松了下来。

他知道，这事成了。

不仅成了，还成了个大彩。

太后吃完第三块点心，意犹未尽，但克制住了。她让宫女撤下攒盒，擦了擦手，看向陈越。

“陈越，你明日寿宴，也来吧。”

陈越一怔：“臣……官阶低微，恐不合礼制。”

“哀家特许的。”太后说得随意，“你就坐在……嗯，坐在赵王爷那桌。哀家到时候，或许还有话要问你。”

这话里的意思，明显了。

陈越躬身：“臣遵旨。”

太后又看向许冠阳。

许冠阳赶紧上前一步，等着听赏——或者听罚。

太后看了他一会儿，慢慢开口：“许太医。”

“臣在。”

“你那养生丸，哀家不吃了。”太后语气平淡，“从今往后，慈宁宫的方子，你不必再管。太医院那边，你专心带徒弟、编医书就好。看病的事，让年轻人来。”

许冠阳身体晃了晃。

这话翻译过来就是：你被边缘化了。

太后的“御用太医”身份，丢了。慈宁宫这个最大的靠山，没了。往后他在太医院，就是个编书教课的老学究，实权尽失。

“臣……”许冠阳一阵哆嗦，“臣领旨。”

太后摆了摆手，意思是可以走了。

许冠阳躬身退出暖阁，背影有些佝偻。

陈越也告辞出来。

两人一前一后走在宫道上，谁也没说话。

快到岔路口时，许冠阳忽然停下脚步，转过身。

夜色里，他的脸半明半暗

“陈越，”他开口，声音嘶哑，“你以为你赢了？”

陈越没接话。

“太后今天高兴，赏你。”许冠阳慢慢说，“明天呢？后天呢？你这义齿，终究是块死物。戴久了会磨损，会断裂，会藏污纳垢。到时候太后不舒服了，第一个想起的，还是我这个开方子让她‘舒服’的人。”

陈越笑了。

“许太医，”他说，“你送的是书，我送的是让太后能读出书上每一个字的‘底气’。你让她‘舒服’，我让她‘体面’。咱们俩，从一开始，送的就不是同一种东西。”

许冠阳盯着他，眼神阴冷。

良久，他甩袖转身，消失在夜色里。

……

次日，慈宁宫张灯结彩。

从宫门到正殿，一路