的经济命脉。

“传旨。”

赵乾停下脚步，声音像是从牙缝里挤出来的。

“准许……准许‘北凉银行’在京城开设分号。”

“以后朝廷的税收、百官的俸禄，皆可由北凉银元结算。”

“还有。”

赵乾闭上眼睛，深深地吸了一口气，仿佛是要把那口屈辱的气咽进肚子里。

“将西山的皇家园林，抵押给北凉银行。作价……三百万两。”

“朕要借钱。”

……

三天后，京城朱雀大街。

这里是京城最繁华的地段，以前最显眼的建筑是“醉仙楼”，现在，那里换了个招牌。

一块巨大的、黑底金字的匾额被挂了上去——“北凉银行京城总号”。

门口没有舞狮，没有鞭炮。

只有两排穿着黑色制服、腰间鼓鼓囊囊的北凉安保人员，像标枪一样站着。

大门打开。

第一个走进去的，不是来存钱的富商，而是穿着大乾官服的户部尚书。他手里拿着赵乾的圣旨和地契，一脸尴尬地走进了这个“反贼”开的铺子。

柜台后面，地老鼠穿着一身铜钱纹的绸缎大褂，鼻梁上架着一副金丝眼镜，手里拿着个紫砂壶，正美滋滋地喝着茶。

“哟，钱大人，稀客啊。”

地老鼠没起身，只是抬了抬眼皮。

“这是来存钱，还是来取钱啊？不过我看您这架势，像是来……当东西的？”

“你……”

钱尚书气得胡子乱颤，但他不敢发作。因为他知道，这柜台后面坐着的虽然是个泼皮，但他背后站着的是江鼎，是那个能让皇帝都低头的人。

“本官奉旨，来办理西山园林的抵押事宜。”

钱尚书把圣旨和地契往柜台上一拍，“三百万两，现银。要北凉银元。”

“啧啧啧。”

地老鼠拿起地契，装模作样地看了半天。

“钱大人，这西山园林虽然大，但都是些花花草草，不值钱啊。再说了，现在是乱世，这种不动产风险大。”

“最多二百五十万两。”

地老鼠伸出两根半手指头，笑得像只偷了鸡的狐狸。

“二百五？！你骂谁呢？！”钱尚书大怒，“这可是皇家园林！”

“爱当不当。”

地老鼠无所谓地耸耸肩，“您要是觉得亏，可以去别家问问。不过我提醒您一句，这京城里，除了我们北凉银行，恐怕没第二家拿得出这么多现银了。”

这是垄断。

赤裸裸的资本垄断。

钱尚书僵在原地，脸色青一阵白一阵。他看了看门外那些等着发饷的衙役，又想了