刚出县署大门，一道黑影就冲了过来。

潘起亮的眼睛红得吓人：“周把头，谁把你打成这个样子，老子去灭了他！”

话音未落，手已经按在了枪柄上。

“小镜子，别冲动。”周立春喘着气，按住他的手，“不要节外生枝，我们先离开这里。”

漕船的橹声在淀山湖的暮色里荡漾。

陈林把周立春送到湖边的家中时，周秀英正坐在门槛上搓草绳，见了哥哥的模样，手里的草绳“啪”地掉在地上，眼泪瞬间涌了出来，哭成了泪人。

“周大哥，这个仇，小弟一定会给你报的。”陈林攥紧拳头，声音里带着狠劲，“秦少柏这个酷吏，我早晚要让他吃不了兜着走。”

“陈兄弟，我没事儿。”周立春靠在门板上，扯出个笑容，伤口却疼得他皱紧了眉，“不过是些皮外伤，秦少柏没敢下死手，他还怕激起民愤。”

他顿了顿，看向陈林，“你是怎么让他放人的？”

陈林坐在矮凳上，把找宫慕久的经过细细说了一遍。

周立春听完，眼睛猛地睁大了，语气里满是震惊：“陈兄弟，你太厉害了。苏松太道可是管着两府一州，太湖北东两面都是他的地盘，你竟然也能调得动。”

陈林摸了摸头，有些不好意思地笑了：“不过是利益交换罢了。宫慕久现在需要我去稳住洋人，要不然也不会为了我得罪秦少柏。”

他话音一转，眉头又皱了起来，“可是现在洋人还是要出兵。若是我无法阻止他们，宫慕久说不定立马将我推出去做替罪羊。”

窗外的暮色越来越浓，淀山湖的风卷着水汽吹进来，带着寒意。

周秀英默默端来一碗热水，放在陈林手边，碗沿的热气模糊了他人的眉眼。