来，很快就远了。

宋瑞被押走，周围终于安静下来。

刚才围着看热闹的人，也偷偷往后退，慢慢散了。

一边是怕得罪官员，不敢多待；一边是急着回去传八卦——厅官现身街头，怒抓宋家衙内，这样的好戏，可不是天天能见到的。

另外，这位厅官也太年轻了。

上一次陈林去码头，冯把总和赵经历清了场，川沙堡里的人大多没见过他。

街头巷尾早有传言，说新来的厅官年轻英俊，待人仁义。

这传言不知道让多少大姑娘小媳妇儿动了心。

这会儿见了真人，大家更震撼——比传言里还年轻，气质也比寻常官员利落。

“阿忠，”陈林走到叶成忠跟前，脸上的冷意散了些，带了点笑，“可不可以到你家里坐坐？”

叶成忠跟陈林差不多大，却比陈林矮了一头。

他抬头看向陈林，声音还有点发紧：“大……大人，多谢救命之恩。”

说着，他就想跪下去。

陈林赶紧伸手扶住他，力道不轻不重：“不用谢我。反倒是我要给你道歉——是我没做好，没及时惩治这些恶霸，才让他们这么嚣张跋扈。”

他指了指地上的碎烤炉和烧着的小车，语气软了些：“你放心，今天的损失，我让厅衙补给你。这炉子也别要了，都碎成这样了。车子就扔在这儿，让它烧完吧。”

“嗯。”叶成忠点头，攥了攥衣角，领着陈林往家走。

“你读过书？”陈林边走边问，目光扫过路边的土坯墙。

“是的，读过四年，”叶成忠脚步没停，声音低了些，“跟着梅师傅学的。后来我爹生病去世，就不读了。”

“那你卖番薯，实在屈才了。”陈林皱了皱眉，“为什么不出去找点事情做？”

“我家里还有个幼弟，我娘身体也不好，”叶成忠低头看着脚尖，“卖番薯能留在川沙，方便照顾他们。”

两人一问一答，没走多久，就到了堡外的一个小村落。

这村子叫宋庄。

远远地，陈林就看见一座大宅院，红砖墙，黑瓦顶，院子前面还立着两座石牌坊。

在这年代，只有家里有人做官，才会立牌坊，用来彰显门楣。

陈林指了指那宅院，问叶成忠：“那是谁家？”

“那是宋员外家。”叶成忠声音压得更低，眼神也飘了飘，像是怕被人听见。

宋家的大宅院，跟陈林想象中的地主大院差不多——占地面积大，几乎占了半个村子。

周围农户的房子都是土坯房，屋顶盖着