有赵鼎在旁边看著，是骡子是马也能见得真章！」

众女听得娇声媚笑，纷纷拿出手段伺候自家老爷。

同一时间。

耿南仲大宅中。

叶梦得、吴敏、张邦昌、李守中等数位清流大臣，聚在书斋内。

几巡香茗过后，气氛却有些凝滞。

叶梦得轻抚茶盏，喟然长叹一声：「唉，前番官家震怒，雷霆之威著实可畏。所幸天心仁厚，查无实据，我等终是化险为夷。目下这「奏名进士』二百之数，我江南俊彦，倒也有十之六七得以侧身其中，总算……不负桑梓父老殷殷厚望，有个交代。」

李守中闻言，捋须笑道：「少蕴兄这便过虑了。如此担心，我自胸有成竹，此番策论题目，本就出自吾辈门径，纵使官家御览、礼部遴选，亦难脱我辈出下的题纲，考来考去也是同一份试卷，事已至此，便是官家，又能置喙几何？」

吴敏放下茶盏，眉头紧锁：「唉，可叹唐公，竞被那王蘸构陷排挤，黯然而去。此獠手段酷烈，犹胜豺狼。只怕树欲静而风不止，庙堂之上，又将有人步其后尘矣……却不知下一个，又是谁？你我要多加小心才是！」

耿南仲冷哼一声：「哼！一个王蹦还不够，这条恶犬把持台谏，日夜咬人！如今又添了个妖道林灵素！官家竟听信其谶纬妖言，妄图以道统摄政统，自比上古圣王，行那政教合一之事！」

「若真教此辈得逞，以方术乱朝纲，置我煌煌孔孟之道于何地？我辈读书种子，又将何以立身，何以报国？到时候，你我便如道官一般，以道篆定官爵，日后哪有我们儒门子弟的立锥之地、进身之阶？」张邦昌连连叹息，接口道：「耿公所言极是！本以为蔡元长年迈致仕后，朝堂可复清平气象，拨云见日。谁料多了王葫之酷，林灵素之妖，更有那西门……哼，一介屠沽市侩，竟也手握重权，行那虎狼之事！这庙堂，竟成何体统！这真是前门驱虎，后门进狼。」

耿南仲走到窗前，一把推开雕花窗扇，伸头望了望天上明亮的月亮，显然又是晴日，叹了口气：「只恨这天时亦不助我等！这京畿久旱无雨，护城河的水位都落下去三尺多了。吾等苦心欲借天河之水以涤荡妖氛，奈何天意迟迟不应。莫非……莫非上苍亦默许此等妖道与那市侩之徒横行不成？」

座中诸公闻言，无不神色黯然，纷纷发出沉重的叹息。

张邦