昌颓然道：「天意难测，人力有时而穷……看来，此事唯有……静待来年了，等明年春闱，或许能换个气象。」

叶梦得李守中吴敏等人默然不语，只垂目凝视著杯中沉浮的茶末。

他们心中本就不甚赞同那「水淹汴京」的险招，如今未能成事，反生出一丝安然。

吴敏说道：「你我不如等一等，蔡元长和童贯怕是也容不得林灵素那妖道恃宠而骄，行迹狂悖！！更见不得官家真真成就圣王！」

众人听了，纷纷点头称是。

一时间京城各方势力，各有心思，却都按捺不动。

又过数日。

大官人于开封府衙中候旨，久不见御批奉旨西去，心中焦躁，暗忖不如先去清河几日再说。正思量间，忽闻小黄门至衙，传旨曰：「官家即刻召众臣朝会议事。」

大官人一愣，又是临时朝会？

而此刻。

贾府一众姊妹齐聚秋爽斋，商议头一社诗会的章程。

探春蹙了眉道：「二哥哥前几日被西门大人打了几板子还未曾好，如今连起身也要人搀扶，若此时要开社，他可不眼热得慌？倒像咱们撇下他自个儿顽笑似的。」

宝钗闻言微微颔首，却将话头一转：「诗社原为雅集，若因一人微恙便耽搁了，倒辜负了这满园韶光。依我愚见，不如照常办去。只将题目拟得清雅些，他虽写不得，听听咱们评诗论句，也是解闷儿的法子。」黛玉点头道：「宝姐姐这话极是。他又不是纸糊的灯罩儿，难道离了咱们便化了不成？再者说，他素日里厌那些酸腐文章，偏爱咱们的清新句子，听一听，倒比他自个儿憋在屋里强。」

众女听她二人异口同声，都把宝玉不当人似的，都觉这气氛有些诧异。

湘云性急，索性站起身来，一捋袖子道：「既都无异议，这社便由我张罗！明儿就定潇湘馆，我著人摆果碟儿！」

话音未落，忽见紫鹃急急掀帘进来，脸上红扑扑的，先向黛玉福了一福：「姑娘，外头来了扬州林家两位叔伯，此刻正跟老爷在书房说话，太太请姑娘出去见礼呢。」

黛玉怔了怔，放下手中纨扇，整了整鬓角，便随紫鹃去了。

约莫一盏茶工夫，才见紫鹃扶著黛玉缓缓回来。

众人抬眼看时，只见她面色雪白，唇上血色褪尽，眼眶微红，倒像是刚忍住了泪的。

探春忙递了热茶过去，低声问：「林家叔伯远道而来，可是为著南边祖宅