你若退让，损的是渊儿的颜面，也是我张府的颜面。”

“你能挺身而出，并且赢得漂亮，维护了我张府的体面，此为其一。”

他顿了顿，语气缓和了些许，带着几分赞赏道：

“其二，你虽展露才学，却始终谨守本分，不忘信义，在县尊面前应对得体，不卑不亢。”

“这很好，看来，我让你跟在渊儿身边，确实是明智之举。”

听到这里，王狗儿心中一块大石才算落地，连忙道：

“老爷过奖了，小的只是尽本分而已。”

张举人微微颔首，沉吟片刻，又道：

“你的才学，既已显露，便不必再过于藏拙。”

“往后，在学业上，你……要多带着点渊儿。”

“你们名义上是主仆，但在学问上，亦可互相切磋，共同进益。”

“渊儿……”

说着，他转向儿子，继续道：

“你要多向狗儿请教。”

“不可再一味贪玩，明白吗？”

张文渊此刻对王狗儿佩服得五体投地，闻言立刻点头如捣蒜，应道：

“爹，您放心！”

“我以后一定跟着狗儿好好学！”

张举人看着并排坐在一起的一胖一瘦两个少年，目光深邃。

“嗯。”

“如此便好。”

说完，他重新闭上眼睛，不再多说。

马车在夜色中，朝着张府平稳驶去……