与此同时，魏红樱在内厂之外，悄然培植了一批死忠心腹。这些人，只听命于苏尘一人。

只要他愿意，完全可以悄无声息地织网天下。两年之后，待弘治帝驾崩，他便可借势操控朱厚照，执掌大明命脉于股掌之间。

当然，在这之前，他得先布局全国的教育体系，把大明未来的读书人，全都变成自己手中的刀。

这条路能走的太多，可每一步都耗时漫长，需步步为营。

但苏尘没打算这么做——一来，他本就没那等雄心壮志；二来，朱厚照已经变了。

那个历史上荒唐贪玩的正德皇帝，如今早已背离了原本的轨迹。在苏尘的调教下，他一天比一天沉稳、聪慧、有主见。

将来自己的种种理念，完全可以通过朱厚照去推行。何必亲力亲为，多此一举？

初秋一场冷雨落下，苏尘坐在书房里，盯着手中的燧发枪图纸出神。

扶摇子究竟什么时候才能到顺天府？

他真能治好自己的病吗？

道恩法师虽说过他曾治愈过肺痨，但那是多少年前的事了？知情者寥寥，仅道恩一人提起，未见流传，其中怕是另有隐情。

苏尘思绪纷乱，至于病能不能好，也只能听天由命了。

紫禁城，乾清宫。

工部尚书曾鉴脚步匆匆地赶来，面沉如水，抱拳跪地：“臣……参见皇上。”

弘治帝轻嗯一声，见他脸色不对，眉头微皱：“出什么事了？”

曾鉴张了张嘴，又闭上，沉默良久，才低声开口：“臣……惭愧。”

“工部拿到燧发枪后，立即拆解研究。可其中机关精妙，许多技术至今未能参透……所以……所以……”

弘治帝脸色骤变：“所以，你们失败了？”

曾鉴扑通一声跪伏下去：“臣知罪！不止未能仿制成功，拆解后的燧发枪……也已无法复原。”

弘治帝当场僵住，脑中一片空白。

这把枪……是他从朱厚照那儿借来的！还答应得好好的，一定会原封不动地还回去！

“真的复原不了？怎么拆的就怎么装回去，很难吗？”

曾鉴头垂得更低：“臣……惭愧。这枪内部构造极为精密，工匠们从未见过如此巧妙之物，稍有差池，便再难归位。”

“臣……知罪。”

弘治帝怒极反笑：“知罪？知罪顶什么用！朕要的是结果！”

“你告诉朕，能不能造出来？能不能修回去？”

曾鉴伏地不起，一声不吭，答案不言而喻。

“你！”

弘治帝抬手指着他，终究颓