气，刑部郎中那边便遣人来请。

苏尘颔首，随那名老胥吏穿过回廊，进了郎中值庐。

这是十一月头一回旬会，刑部的老规矩。每十日一次，汇总全衙审结的死刑及以上重案，由尚书亲自主持，各司主官列席评议。若有哪位觉得判决有失公允，当场提出来，众人合议；若尚书或半数以上司官反对，案子就得重审。

说是集体会商，实则例行过场。各司守土有责，轻易不插手他人手里的案子。至于托关系、求开脱的，早就在卷宗递上来之前，私下谈妥了。

苏尘初来乍到，手里没经手一桩实案，多数时候只是听、记、点头。

会议不到半个时辰就散了，气氛平静无波，无人异议。

散会时，尚书闵珪特意留下苏尘。其余人神色各异，彼此交换了个眼神，默默退下。

闵珪没绕弯子，只简要说了说刑部各司职掌、人员分派。

话干巴巴的，没一句实在的。

苏尘挠了挠后颈，忽而意味深长地看了闵珪一眼，这才抱拳：“谢大人指点。”

“理所应当。本官是你顶头上司，也是同僚，总得让你摸清门道。”

苏尘摇头：“我不是谢这个。总之，谢了。”

抱拳告退。

闵珪怔在原地，望着他背影，喃喃道：“这小子……属猴的吧？怎么这么机灵？”

他当然明白——闵珪留他，不是真有话要说，是做给旁人看的：苏尘背后有人，莫要轻慢。

这念头，不是谁点拨的，是他前日在宫中参会时，从弘治帝言语间揣摩出来的。能破例授斜封官，两个月内调任刑部，若说天子不看重此人，他自己都不信。

既然皇帝亲自点了将，闵珪乐得递个梯子。于己无损，何乐不为？

苏尘回到值庐，一眼瞧见那两位主事已把茶沏好，案面擦得锃亮，卷宗按年月码得整整齐齐，连墨锭都研好了。

殷勤得过了头。

早知如此，何必当初硬顶那一回？

他懒得搭理，只埋头继续看案卷。

这一天，就这么过去了。

第一天在刑部当值，他就咂摸出味儿来了——这儿的节奏，真不是通政司那种清闲衙门能比的。

通政司是喝茶看报、盖章走流程；刑部是刀尖上翻卷宗、油灯下辨真伪。一天下来，他粗略算了算，光是过目的案子，将近百件。思路也渐渐清晰：谁主审、谁复核、谁存档，哪里该补证、哪里可速决，心里已有谱。

晚上归家，他又挑灯翻了半个时辰卷宗，才吹灯睡去