”赵大锤道，“是俺一个在衙门当差的远房表哥说的。他今天被抽调到南门帮忙搬弹药，亲眼看见的。”

沈砚之闭上眼睛。

片刻后，他睁开眼，眼中已经没有了犹豫。

“计划不变。”他声音冷静得可怕，“但进攻路线要改。我们不从南门正面强攻，从两侧的民居穿过去，绕到城楼下面。用炸药，把城门炸开。”

“炸药？”刘秉忠一愣，“我们哪有炸药？”

“有。”沈砚之看向赵大锤，“大锤，你铁匠铺里，不是存了一批开山用的火药吗？”

“有是有，但那是黑火药，威力不够炸城门啊。”

“不够就多放。”沈砚之道，“用油布包起来，做成炸药包。二十个不够就三十个，三十个不够就五十个。今晚亥时之前，必须准备好。”

赵大锤一咬牙：“行！俺这就去弄！”

他转身要走，又被沈砚之叫住。

“还有一件事。”沈砚之从怀里掏出一张银票，“拿着，去买酒买肉。今晚起义前，让弟兄们吃饱喝足。”

赵大锤接过银票，看了眼面额——一百两。这是沈砚之最后的一点积蓄了。

“少东家……”

“去吧。”沈砚之摆手，“记得，酉时之前，炸药必须到位。”

赵大锤重重抱拳，大步离去。

正厅里又只剩下两人。

窗外，日头已经开始西斜。

距离亥时，还有四个时辰。

山海关的命运，将在今夜决定。

（第0026章完，字数：4968）

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【下章预告】酉时的城西货栈暗藏杀机，清廷暗探中计入瓮。戌时，起义队伍秘密集结，沈砚之做最后动员。亥时将至，南门城楼上的马克沁机枪已经上膛，而沈砚之的炸药包也已就位。烽火将燃，第一枪即将打响。