心恐难测，弟等务必加倍警惕，广布斥候，严密监控辽西、右北平、上谷方向乌桓部落动向，但有大规模人马异常聚集、调动，即刻飞马来报！边塞安宁，关乎幽冀大局，亦是我等立身之基，万不可有失！”

五月中旬，代郡靖难军大营。

项羽、吕布、冉闵、杨再兴看着眼前堆积如山的神机弩箱，以及兄长信中殷切叮嘱，既感振奋，又觉责任沉重。

“大哥送来及时雨！”吕布摩挲着冰冷的神机弩身，眼中战意灼灼。

“有此利器，胡骑敢来，定叫他有来无回！”

冉闵检查着箭匣，冷峻道：“须尽快让儿郎们熟悉，骑射之法，当与马镗、鞍配合，寻最佳时机。”

项羽重瞳深邃，沉声下令：“全军听令！骑兵八百，每人配发神机弩一副，箭矢五匣，另选两百最稳健擅射步卒，专司弩阵，余下一千副暂存武库，以应补充，即日起，全天操练新弩骑射、步弩协同阵列，不得懈怠！”

命令如山，营中顿时热火朝天。

骑兵们跨上配备新式鞍镗的战马，手持神机弩，开始适应这种前所未有的作战方式。

初时难免生疏，马上颠簸影响瞄准，但正如姬轩辕所言，这弩对使用者的技巧要求远低于弓箭，更重要的是火力持续性。

不过数日，已有不少骑兵能在奔驰中较稳定地击发，虽准头尚待磨练，但那连绵不绝的弩矢泼洒出去，形成的覆盖威慑力，让所有参与演练的将士都感到心惊肉跳。

杨再兴负责督导，不时调整着训练方法：“不必强求每矢必中！三十步至八十步，重点练覆盖攒射！听鼓号，分段击发！”

就在代郡靖难军紧锣密鼓地武装、训练，边境气氛日益微妙之际，一场酝酿已久的巨大风暴，终于在六月，以最猛烈的方式，骤然爆发！

引爆点，恰在辽西与幽州腹地之间。

去年被朝廷授予“都督行事传”、统领三千幽州突骑西征凉州的公孙瓒，行军至蓟中时，麾下三千幽州突骑，因朝廷长期拖欠粮饷、赏赐，加之部分汉人军官傲慢苛待，积怨已达到顶点。

导火索或许是又一次空口许诺的落空，或许是一起寻常的摩擦冲突被放大……

终于，三千剽悍的乌桓骑兵哗然叛变，掉转马头，冲破阻拦，径直逃回辽西、右北平、上谷等地的本部！

这支精锐骑兵的叛逃，不仅极大削弱了公孙瓒的实力，更如同向已满是干柴的幽州边地，投下了一颗熊