心翼翼地踏上了前往益州的征程。

他将三个儿子留在了洛阳，既是人质，也未尝不是分散投资。

无论益州未来如何，洛阳总有一脉香火。

远在幽州蓟城的刘虞，接到诏书时，心情之复杂，远非刘焉的兴奋可比。

他被正式任命为幽州牧，爵升襄贲侯，权柄大增，可以名正言顺地总揽幽州军政，推行他的怀柔抚民之策。

这本该是施展抱负的良机。

然而，他首先想到的，却是那道同样在幽州、同样权柄赫赫的身影。

姬轩辕。

陛下此举，制衡之意昭然若揭。

“使君，此乃陛下信重。”从事魏攸看出他的忧虑，低声道。

“牧守幽州，正可大力推行仁政，安抚流民，招抚乌桓鲜卑，姬侯虽强，然名义上仍属幽州管辖，使君以州牧之尊，或可慢慢导其向善，收敛锋芒，共保北疆安宁。”

刘虞苦笑摇头：“姬侯其人，志岂仅在北疆？”

“观其开府招贤，大兴百工，炼铁治甲，所图非小，陛下以我为制衡，恐非易事，彼有强兵，有民心，有财源，更有一干万人敌的兄弟部曲……这制衡，如履薄冰啊。”

他想起了管子城，想起了姬轩辕不顾自己方略，悍然派兵救援公孙瓒并成功的事。

那不仅是一次军事行动，更是一次对他刘虞权威和政策的公然挑战与否定。

如今自己成了州牧，这种冲突只会更加直接。

他望向南方洛阳的方向，心中默念：陛下，您将如此重担与难题交予臣，臣……唯有竭尽全力，但愿能不负所托，在这乱象已显的时局中，为幽州百姓，也为这汉室江山，多守一分安宁。

而刘宏，在颁下这道可能彻底改变帝国命运的诏书后，独自回到了清凉殿。

屏退左右，他靠在榻上，望着殿顶精雕细琢的藻井，眼神空洞。

他知道自己在做什么。

他在亲手拆解祖先留下的帝国框架，把权力分给那些可能忠诚、也可能野心勃勃的宗室与大臣。

他在赌一个渺茫的未来，赌刘姓血脉中还能再出英雄，赌这四分五裂的河山，最终还能拼回一个“汉”字。

“朕非亡国之君，而事事皆亡国之象……”他喃喃自语，声音低不可闻。

真正的砥柱，或许在益州，在幽州，在那些被自己赋予重权的州牧之中，又或许……根本就不会再有了。

他疲惫地闭上眼睛，将一声悠长的叹息，闷在了胸腔深处。

棋盘已乱落子，往后种种，他已无力，亦无