传话，让儿子饭后去见他。

宴席上，除了陆承钧和沈清澜，还有几位陆家的长辈和军中将领。沈清澜记得他们——三叔陆镇岳，是军中元老；表舅爷赵培元，管着军需后勤；还有几位师长、旅长，都是陆家军的核心人物。

众人见她回来，神色各异。有关切的，有探究的，也有不以为然的。沈清澜安静地坐在陆承钧身侧，举止得体，不多言，不逾矩，却也不似从前那样畏缩。

“承钧啊，这次去江南，可还顺利？”三叔陆镇岳率先开口，语气看似随意，眼神却锐利。

“托三叔的福，一切顺利。”陆承钧举杯，“岳父身体康健，内子的病也大好了。”

“那就好，那就好。”赵培元接话，笑眯眯地看着沈清澜，“少夫人这次回来，气色确实好了不少。江南水土养人啊。”

沈清澜微微颔首：“多谢表舅爷关心。”

“听说江南近来也不太平，”一位姓李的师长道，“学生们闹得厉害，还要搞什么新文化运动。少夫人在那边，可有所耳闻？”

这话问得巧妙，看似闲聊，实则是在试探。沈清澜放下筷子，温声道：“妾身养病在家，对外面的事知之甚少。只是偶尔听弟弟说起，学堂里确实有些新思潮，年轻人嘛，总是容易热血。”

她答得滴水不漏，既没否认，也没深入。陆承钧看了她一眼，眼中闪过一丝赞许。

“热血是好事，”李师长笑道，“就怕热血过了头，被人利用。如今这世道，乱党到处煽动，学生们年轻，容易上当。”

“李师长说的是，”沈清澜浅笑，“所以家父常说，读书明理最是要紧。明理了，自然知道什么该做，什么不该做。”

这话说得绵里藏针，既认同了对方的观点，又暗暗抬高了读书人的地位。在座几位都是行伍出身，对读书人向来有种复杂的情绪——既看不起文人的酸腐，又不得不倚重他们的智谋。

宴席在看似和谐实则暗流涌动的气氛中结束。饭后，陆承钧去父亲房中请安，沈清澜则回了自己的院子。

院子还是从前的样子，一桌一椅都未变动，却总觉得哪里不一样了。或许不一样的，是她自己。

周妈已从江南跟来，正指挥着小丫鬟们收拾行李。见沈清澜回来，忙迎上来：“小姐累了吧？热水备好了，您先沐浴解乏。”

沈清澜点头，走进内室。屏风后热气氤氲，她褪去衣衫，将自己浸入温热的水中。水的温度恰