他看着高尧康。

“可还差一样。”

高尧康说：

“差什么？”

王彦说：

“没见过血的人，上了战场，十个能活三个，就是老天开眼。”

高尧康没有说话。

他知道王彦说的是对的。

那些新兵，练队列练得再齐，跑圈跑得再快，没杀过人，没被人在脸上砍过一刀，就不算兵。

他看着王彦。

“你有办法？”

王彦说：

“有。”

“什么办法？”

“拉出去。”

他顿了顿。

“打。”

王彦的办法很简单。

真定府往北五十里，有片山区。

那里有金兵的小股斥候。

也有溃散的辽兵、土匪、逃人。

王彦把新兵分成十队。

每队六十人。

轮流拉出去。

不打大的。

就找那些三五成群的游骑。

第一天，第一队出发。

第三天，回来了。

少了七个人。

死了两个。

五个伤的。

带回来三颗首级。

王彦看着那三颗首级。

又看着那些脸色发白、手还在抖的新兵。

他说：

“头一回见血，死人，正常。”

“下一回，少死两个。”

“再下一回，不死。”

新兵们站在那里。

有人低着头。

有人攥紧拳头。

王彦没再说话。

他走到伤兵旁边。

蹲下。

亲自给他们换药。

那天夜里，高尧康在值房里等他。

王彦进来的时候，身上还有血腥气。

高尧康说：

“今天那五个伤的，怎么样？”

王彦说：

“能活。”

他顿了顿。

“活下来，就是老兵。”

高尧康点点头。

他没有问那两个死的人叫什么。

他知道王彦会记住。

每一个都会记住。

半个月后，王彦来找他。

“衙内。”

高尧康放下手里的采买清单。

王彦站在案前。

“那些新兵，”他说，“可以了。”

高尧康看着他。

王彦说：

“打过三仗以上的，三百人。”

“见过血、没打过仗的，两百人。”

“剩下的，还要再练。”

他顿了顿。

“能用的，五百人。”

高尧康沉默了一会儿。

五百人。

从六百人里挑出来的五百人。

他问：

“伤亡呢？”

王彦说：

“死的七个，伤的三十二。”

“伤好了，还能回来。”

高尧康点点头。

他看着王彦。

“这五百人，能打仗吗？”

王彦没有立刻答。

他想了想。

“打金兵的小股斥候，能打。”

“打三百人以上的金兵，得看怎么打。”

他看着高尧康。

“衙内，您那个火铳，有多