小心你的狗命’。”

“只是未能看清那男子的面容。”

话音刚落，柴房门被无声推开。

九霄站在门口，肩头落着雪，手里提着风灯。

灯光昏黄，将他眉眼映得深邃。

“好了。”他说：“你要去看看吗。”

姜令仪起身让阿臭等着，自己跟九霄点头提着灯往后院去。

积雪已经没过小腿，风灯的光在雪地上投出摇晃的影子。

二人走到东南角枯槐树下。

九霄蹲下身扒开表层的雪，底下是冻硬的黄土，但靠近树根的位置有一片三尺见方的区域土质松软，颜色深些，边缘有铁锹铲过的切面。

他站起身：“他说的应该就是这里。”

方才阿臭说的话九霄在门外听得真切，先过来探查了环境才带姜令仪再走一趟。

姜令仪只仔细看了那片地方，却并没有动任何。

二人重新回到柴房。

阿臭蜷在角落里，眼巴巴望着门口。

姜令仪走到九霄面前，声音很轻却坚定：“放了他吧。”

九霄诧异地瞪着她：“小偷的话你也信，你也太好骗了吧。”

阿臭急得满脸通红，“我是因为……”

“他是想救妹妹。”姜令仪替阿臭分辨，“我相信他。”

看着她坚定的眼神，九霄沉默了良久。

久到阿臭几乎绝望时，他才缓缓拔出短刀。

刀光一闪。

脚上的麻绳应声而断。

阿臭解开绳索跪地向二人磕头：“娘子和阿兄的救命大恩，阿臭做牛做马报答二位。”

“别叫我阿兄。”九霄皱眉嫌弃。

阿臭一愣，赶紧改口，“恩公，多谢恩公。”

“嘶”更难听了。

姜令仪道：“阿臭一个人无依无靠，我想带着他一起，路上有个伴。”

“你这小崽子心思还挺多……”九霄上去就要拿人。

“九霄。”姜令仪呵住他，“不许欺负阿臭。”

亮晶晶的大眼睛静静地盯着他，眼尾微微上挑，瞳仁漆黑如墨，压迫感极强。

九霄：……

梗着脖子默默退后两步。

姜令仪上前扶起阿臭：“你先起来……”

话没说完，柴房外忽然传来脚步声。

不疾不徐，越来越近。

九霄眼神一凛，瞬间将姜令仪拉到身后，自己挡在门前。

阿臭机警地滚到柴堆后。

脚步声停在门外。

被姜令仪撬开的锁被拨弄了一下。

门，被人推开了。