个人来。旁的，我不见。”

“这不和规矩。”沈卷辰压着声音，“我们说好双方露脸，您那边来什么人，我们这边去什么人，对等。”

“规矩？”光影里的人笑了，笑声短促，“在东海，规矩是给还守得住规矩的人定的。你们昨晚干的事，可不像是守规矩的主儿。我得亲眼看看，你们到底够不够分量，来谈我这笔买卖。”

“若是我们不答应呢？”

“不答应，我就把东西扔回海里去。”光影里的声音不紧不慢，“这东西在我手里多一日，就多烫一日。海煞门在找，青衣卫在查，万宝楼那边现在回过神，估计也得满城寻摸。早扔早干净，我还落个清闲。”

沈卷辰听懂了。这不是讨价还价，是最后一道通牒。

“我需要请示。”他说。

“午时之前，给我答复。”光影说完，传讯符的最后一点能量烧尽，那团扭曲的光影像被风刮散的烟，眨眼没了踪迹。

沈卷辰在昏暗的厢房里独自站了一会儿，把对方说的每句话、每个停顿、每处咬字轻重都在脑子里过了一遍。然后他推开门，大步往后院走。

叶摆烂正蹲在那艘还未成形的船边，看张养生往船底刷第二道桐油。

油刚热过，气味冲得人眼眶发酸。

他没避开，反倒凑近些，用手指腹轻轻蹭了蹭船板，油还没干，黏手。

“宗主。”沈卷辰在旁边站定，“东海老墨那边来消息了。”

叶摆烂收回手，在裤腿上蹭掉那层黏腻的油膜，没回头：“说。”

沈卷辰将方才的对话一句句复述，压着嗓子，把那些试探、那些软钉子、那道指名道姓要“昨晚进万宝楼那个人”去交易的最后通牒，一五一十摊开。

叶摆烂听完，没急着开口。他站起来，绕着那艘只刷了一半桐油的船走了一圈，手指从船头摸到船尾，像在丈量什么。

“他在摸我们的底。”他终于开口，声音不高，像自言自语，“摸昨晚进去的是谁，也摸我们到底有几分胆气，几成家底。”

“那咱们……”

“答应他。”叶摆烂说，“就说，我去。”

沈卷辰喉结滚动，想说什么，又咽回去。

“宗主，他这明摆着是设了个圈套……”

“我知道。”叶摆烂仍然看着那条船，“可他有一句话没说错，在东海，规矩是给守规矩的人定的。我们现在，没资格跟他平起平坐讲规矩。他要见我，我就去见