孙武与伍子胥共同辅佐阖闾经国治军，以破楚为首要任务，随后再去攻打越国，而后进图中原，并且分师扰楚，使吴国取得与楚国争雄的主动权，仅仅用了三年，就攻破了楚国属国钟吾国和舒国。

随后，吴王准备攻楚，孙武为百姓着想，要吴王耐心等待，随后把大军分为三队，每次用一对去袭击楚国边境，彼出则归，彼归则出，消耗