朝议的详细记录，通过一条极其隐秘的渠道，送进了柴宗训的书房。他读完范质和王溥那份联名上表摘录的全部内容后，没有笑，没有点头，没有表现出任何惊喜或激动。

他只是将那页纸放在烛火上，静静地看着它燃烧殆尽，然后拿起笔，在一张空白的宣纸上，写下了四个字：

“大势已成。”

他搁下笔，望着窗外那片被暮色染成深蓝的天空，目光平静如深潭。但他心中一道绷了数月的弦，在今日范质出列举起那卷黄绫的瞬间，终于松动了一丝。不是因为朝臣的站队——

是因为赵匡胤说出“附议”那两个字的方式。

简短的、不带任何情绪的两个字——那不是一个手握重兵、仍有周旋余地的人对事务的表态，那是一个人，用他全部的意志在吞咽某物、同时低头认输时，才能发出的声音。

而那枚正在前往河北路上的蜡丸，已经永远失去了它想要阻止的那场大典的时机。