祭祖开始了。

徐中行跪在蒲团上，听着族长拖着长长的调子念祭文，把古老的祝祷词念得抑扬顿挫。

他跟着众人叩首、起立、再叩首、再起立。

他叩了三叩。

第一叩：愿国泰民安，天下太平。他是朝廷命官，食君之禄，忠君之事，这江山社稷的事永远排在第一位。

第二叩：愿父母安康，妹妹顺遂，阖家平安。

第三叩：愿山河无恙。

祭祖结束后，天已经大亮了。

爆竹声在京城的大街小巷里此起彼伏地响起来，噼里啪啦的，整个旧岁的晦气都炸得粉碎。侯府里的下人们也开始放鞭炮，几个小丫鬟捂着耳朵躲在廊下又笑又叫，被管事嬷嬷一顿数落。

徐中行回到书房里，让赵福去把自己私库的账册拿来。他翻了好一会儿，最后挑了一样东西。

一块羊脂白玉雕成的长命锁，正面刻着“平安”二字，背面是如意云纹，玉质温润，触手生温。

他对赵福说：“包起来，待会儿送到大小姐那边去，就说是我给外甥的压岁礼。”

赵福接过玉佩看了看，忍不住赞叹了一声：“这玉真不错，公子好眼光。”

徐中行把账册合上，目光落在那块玉佩上。

“嗯，这玉和他倒也相配”

……

除夕这日，封珍是被一阵爆竹声吵醒的。

她睁开眼睛的时候，天光已经大亮了。

画屏端着热水进来的时候，看见自家小姐正坐在床沿上发呆，便笑道：“小姐醒了？今儿除夕，外头可热闹了，您听这爆竹声，从卯时就响到现在没停过。”

封珍回过神来，接过热帕子擦了脸。画屏手脚麻利地替她梳头，一边梳一边说着今日的安排，早上要去祠堂祭祖；中午各房各自用饭；晚上的年夜饭摆在正堂，阖府上下一起吃，侯爷说了今年是小姐回家后的第一个除夕，一定要办得热闹些。

封珍听着，时不时应一声，心里却有些恍惚。见着铜镜里的自己，又忍不住笑起来

画屏正往她发髻上簪一支红梅纹样的簪子，见她笑了，便也跟着笑：“小姐笑起来真好看，比平日里瞧着精神多了。”

“就你会说话。”封珍轻轻拍了一下她的手背。

祭祖的场面比她想象的要大得多。祠堂里香烟缭绕，供桌上摆满了各色祭品，族中男女老幼按辈分站了好几排。

她跟在靖远侯夫人身后，学着她的样子跪拜、叩首、起立。

徐中行