山临江矗立，山石苍褐，冬日草木凋疏，更显山势峻峭。

江风凛冽刺骨，官船升满帆，借西北风之势破浪西行。

自苏州至金陵，水路近四百里。

官船日夜兼程，遇驿站码头便停靠补给。

腊月十八午后，船抵达了金陵龙江关码头。

此处为大运河入江要津，舟楫云集，帆樯如林。

官船在此停泊半日，补充食水，船工亦得歇息。

宋家人隔着船舷，望见江边石头城雄堞逶迤，燕子矶头寒涛拍岸。

奉命不得随意登岸，众人只在船头略站了站。

江风更劲，卷着寒意直透骨缝。

这段时日宋家在夜间常能听见波涛拍打船舷，混着风帆鼓荡、船工隐约的吆喝。

白日若天气晴好，宋家人会同船里的其余人家一般出来透透气。

宋溪常与宋行远在甲板僻静处读书，江风带着湿冷的水汽，吹得书页哗哗作响。

舱内有些狭窄略带昏暗，不便习读书籍。

宋行远捧着那几本江浙名家的书如痴如醉地看着，时而低声请教旁边的宋溪。