、数目、经手人，清清楚楚。有的写着“冰敬”，有的写着“节礼”，有的只写一个“例”字。

“王参政可知此账存在？”

“他……应是不知。”赵裕堂低声道，“黄公公狡诈，每次经手人都不同，且不留字据。这本账，是赵某为自保留下的。”

宋溪合上账册，目光落在他脸上。

赵裕堂垂着眼，不敢抬头。

良久，宋溪开口：“桑田必须退还，补偿须足额。至于此账……”

他顿了顿：“本府不会用它挟私报复，但若有人再敢伸手，这便是铁证。”

赵裕堂长舒一口气，伏地叩首。心里想着，上回那礼没送出去，怕是大人不喜。

腊月初八，年关渐近。

杭州城已有了过年的气氛，街巷间开始弥漫年糕和腊味的香气。

八角形的送信糖刚上市，孩童们便拿着竹签，比试着谁能一口气挑出最长的糖稀。