慌之外，屁用没有。

就在堂内乱成一锅粥的时候。

一个苍老但中气十足的声音，压过了所有的嘈杂。

“慌什么！”

众人循声望去，只见一个身穿青色长衫，须发皆白，但精神矍铄的老者，正拄着拐杖，缓缓站起身。

是陈秀才。

河间郡最有名的老儒生，德高望重，门生故旧遍布郡县。

他一开口，原本喧闹的大堂，瞬间安静下来。

陈秀才浑浊的目光扫过在场每一个人，脸上带着痛心疾首的表情。

“看看你们一个个的样子！成何体统！”

“我等皆是知礼仪，读圣贤书的体面人！岂能被一个北地泥腿子出身的武夫，吓成这副模样！”

他用拐杖重重地敲了敲地面，发出“咚”的闷响。

“国之将亡，必有妖孽！”

“这李万年，名为朝廷命官，行的却是土匪强盗之事！此等酷吏，便是乱世之兆！”

“他打着讨伐燕逆的旗号，实际上干的却是铲除异己，敛财自肥的勾当！”

“他要的，不是钱！”

陈秀才的声音陡然拔高，眼神变得锐利无比。

“他要的，是我们的命！是要砸了我等士绅的根基，将我等百年家业，分给那些泥腿子！”

“他这是要掘了我们的祖坟啊！”

这番话，如同火上浇油，瞬间点燃了众人心中压抑的怒火和恐惧。

对啊！

李万年抄了王家和钱家，不仅抢了钱，还把他们的田产全部分了！

这已经不是简单的破财免灾了，这是要他们的命根子！

张员外猛地一拍桌子，站了起来，脸上带着一股被逼到绝路的狠厉。

“陈老先生说得对！”

“我们不能再忍了！再忍下去，下一个被挂在城头上的，就是你我！”

“跟他拼了！”一个年轻的士绅激动地喊道，“咱们各家凑出护院家丁，合起来也有上千人！我就不信，拼不过他那些新兵蛋子！”

“糊涂！”

陈秀才立刻呵斥道，“王家三百精锐护院的下场，你没看见吗？那是军队！是见过血的狼！你拿什么跟人家拼？”

那年轻士绅被噎得满脸通红，悻悻地坐了回去。

张员外眼中闪过一抹精光，压低了声音。

“硬拼，确实不妥。”

“但，咱们可以让他自己乱起来！”

他环视众人，一字一句地说道。

“第一步，釜底抽薪！”

“从明天起，我们所有人的米行、布庄、盐铺，全部关门歇业！就说……就说东家体恤朝廷大军，将所有货物都‘捐’了，如今无